Fußball-EM 2024: Fußballerfindungen aus dem Süden

Wer die Wurzeln des deutschen Kickens erforscht, landet gleich zweimal im Fußballsüden: in Stuttgart und Karlsruhe. Schon 1865 wurde nämlich in Cannstatt gekickt. So steht es in einer Notiz von William Cail, dem späteren Schatzmeister des englischen Rugbyverbandes. Er verbrachte seine Jugend in Cannstatt. Seine präzise Notiz, die sich in einem Brief an einen Cannstatter Sportskameraden findet, ist bis heute der älteste Nachweis eines Fußballspiels auf deutschem Boden. War es nun Fußball oder Rugby, was auf dem Cannstatter Bolzplatz gespielt wurde? Die Frage erübrigt sich. Fußball und Rugby sind damals noch ein und dasselbe. Man nannte es einfach „Football“.

Als die Regeln des Fußballs eindeutig definiert waren, schwang sich Karlsruhe zur Hochburg der jungen Sportart auf. Das liegt vor allem an Walther Bensemann. Der große deutsche Fußballpionier gründete dort im Jahre 1889 den International Football Club, später die „Karlsruher Kickers.“ Man spielte auf dem Engländerplatz an der Moltkestraße. Teile des historischen Ascheplatzes kann man heute noch bespielen. 

Einen wie Bensemann würde man heute einen „Netzwerker“ nennen. Er war an über 15 Vereinsgründungen in Süddeutschland beteiligt. Schwerpunkt seines Wirkens war sein Wohnort Karlsruhe. Dort und anderswo veranstaltete er Spiele gegen internationale Mannschaften. Heute stehen sie als „Ur-Länderspiele“ in den Geschichtsbüchern. Später, als der Deutsche Fußballbund gegründet war, zeigte sich, dass Baden sportlich anderen Regionen überlegen war. Von den ersten sieben deutschen Meistertiteln gingen drei nach Baden. 1907 an den Freiburger FC, 1909 an Phönix Karlsruhe und ein Jahr später an den Karlsruher FV. Zu diesem Zeitpunkt war Bensemann bereits weiter gezogen. 1920 gründete er den „Kicker“. Das Sportmagazin ließ er erst in Konstanz drucken, dann in Stuttgart. Walther Bensemann gilt bis heute als Erfinder des kritischen Sportjournalismus.

Ähnliche Epoche, anderer Ort: Metzingen. Schon in den Siebzigerjahren war die schwäbische Kleinstadt wegen seiner Einkaufsmöglichkeiten jede Reise wert. Auch von Fußballern sind Shoppingaufenthalte überliefert, vor allem von Torhütern. Der Metzinger Handschuhfabrikant Gebhard Reusch hatte gemeinsam mit Sepp Maier einen speziellen Torwarthandschuh entwickelt. Die Neuerung: Innenflächen aus Latex. Damit der Ball besser kleben bleibt. Nicht wenige Fachleute behaupten: Katze Maier hielt deshalb so zuverlässig seinen Kasten sauber, weil er die besseren Handschuhe hatte als andere Torhüter.  

Wie wird eigentlich ein Finalspiel bei der Europameisterschaft entschieden, wenn es nach der Verlängerung unentschieden steht? Natürlich durch Elfmeterschießen. Und wer hat’s erfunden? Die Bayern behaupten, sie wären es gewesen. Ein gewisser Karl Wald hätte das Elfmeterschießen 1970 dem Bayerischen Verband vorgeschlagen, so wird es behauptet. Mag stimmen. Es erklärt aber nicht, warum der Württembergische Verband ein Pokalspiel schon im Jahr 1967 durch ein Elfmeterschießen entschied. Es geschah im Ludwigsburger Jahnstadion bei der Partie Ludwigsburg 07 gegen Normannia Gmünd.

Bei aller Bescheidenheit der vielen Erfinder aus dem Fußballsüden muss allerdings eingeräumt werden, dass nicht jede Idee um die Welt ging. Zum Beispiel das Schnürles in Pforzheim, eine Art Fußballtennis, das als Trainingsform erfunden wurde. Das Spielfeld ist eine Art Tennisplatz, nur viel kleiner. Der Fußball muss über eine Schnur ins gegnerische Feld gespielt werden. Auftitschen darf er nur einmal. Seinen Namen hat das Spiel nicht von der Schnur, sondern von seinem Erfinder, dem Pforzheimer Fritz Schnürle. Bis heute werden rund um Pforzheim Schnürles-Wettbewerbe ausgetragen. In vielen Freibädern der Stadt, zum Beispiel in Dillweißenstein, sind Schnürles-Felder eingerichtet. Trotz der fraglos genialen Erfindung darf man feststellen: Auch fast hundert Jahre nach Fritz Schnürle ist sein Spiel kaum über die Stadtgrenzen von Pforzheim hinausgekommen.